С этого года стараемся максимально автоматизировать или механизировать выполняемые работы. Одно из самых трудоёмких и наименее эффективных занятий — это прополка. Это первый и самый очевидный кандидат на механизацию для снижения издержек. Купили самоходную газонокосилку Champion LM4627.
Раньше у нас проходы между грядками были шириной 50 см, и плантация дубов для нашей будущей аллеи высажена по схеме 50×50 см. Так, чтоб можно было более-менее спокойно пройти. Пропалывать всё это приходилось вручную, и типовой блок площадью 5 соток, на которые поделен наш питомник, 2 человека пололи 4 рабочих дня. Теперь мы оставляем проходы шириной 1 метр, и один такой участок можно выкосить за 15 минут одним человеком и не устать. Это колоссальная экономия времени. Плотность посадки саженцев стала ниже, но места у нас пока больше, чем свободного времени. Качество тоже стало выше: вручную никто не будет аккуратно выпалывать проходы и тропинки, обычно их оставляли — а это источник семян сорняков. Газонокосилкой это всё убрать — ещё несколько минут.
На фото: старая плантация черешчатого дуба, высажена по схеме 50×50 см. В будущем году придётся каждый второй ряд пересадить, чтобы можно было косить между оставшимися.
Сейчас мы размечаем наш участок на куски по 10×50 метров (расставляем опорные столбы), выкашиваем высокую траву триммером с ножом, сгребаем и убираем траву. Триммером косим не слишком коротко — примерно в 10 см от поверхности, чтобы не разбить нож о камни, пни и другой крупный мусор. (Нож для триммера, кстати, нужно регулярно точить, это было неожиданно.) Когда трава скошена и убрана — убираем весь мусор, срываем кочки и муравейники, засыпаем ямки — выравниваем площадку (это всё довольно быстро), если находим неподъёмные камни — копаем рядом яму и скидываем их, затем закапываем обратно, лишний грунт увозим. Затем проходим ещё раз по всей площади газонокосилкой, выкашивая уже на минимальную возможную высоту.
На фото: волонтёры выкашивают очередной участок.
Кстати, почти вся земля у нас в зарослях молодой ольхи, местами есть и крупные деревья, вроде ивы или берёзы. Один участок мы пробовали корчевать трактором, но результат не понравился. Во-первых, корневища надо куда-то девать, а они огромны, тяжелы и плохо горят. Во-вторых, земля вся в тракторных колеях, их нужно как-то ровнять. Например, распахать и засеять какой-нибудь рожью на один сезон. Это всё трудоёмко, дорого и долго. Гораздо эффективнее, как выяснилось, просто спилить все деревья максимально низко, в идеале — вровень с землеё, чтобы газонокосилка не спотыкалась. Если это мелочь — вырубаем топором либо полностью, либо обрубаем радиальные корни, чтобы пень скорее отмер и не давал поросли. Поросль в течение года выкашиваем вместе с травой. Когда участок нужен для точечной высадки растений, а не для посева овощей — это, кажется, простейший способ запуска земли в оборот. Если на месте посадочного места попадается крупный пень — просто пропускаем одно место, не тратим на него время.
На фото: подготовленный к посадке участок с лунками по схеме 100×50 см. Лунки копаем лопатой, на один штык в ширину и в глубину. На блок из 160 лунок уходит примерно 4 часа — довольно быстро.
Полученную чистую площадку размечаем по сетке 50×100 см и засаживаем двухлетними или трёхлетними саженцами, которые будут расти здесь ещё 3-4 года. Саженцы довольно крупные — сорняки не смогут их затенить, но смогут отбирать питательные вещества и производить семена для засева соседних площадей. Поэтому выкашивать планируем раз в 2-3 недели, по обстоятельствам. Косим в режиме мульчирования, с выбросом измельчённой травы сюда же — чтобы не истощать лишний раз почву. Растения, конечно, как-то особенно не мульчируем, потому что куча сена или щепы вокруг ствола будет осложнять покос. Взрослым деревьям это не очень нужно.
На фото: посадка ореха маньчжурского в подготовленные лунки.
Другим инструментом, кроме газонокосилки, аккуратно обкосить деревья невозможно. Это единственный инструмент, которым можно косить вплотную к дереву, не боясь повредить его. Триммером нельзя, ручной косой нельзя, роторной или сегментной косилкой нельзя, серпом долго — практически как руками.
Видео: газонокосилка в действии, новая расширенная плантация.
Для максимальной эффективности нужна некоторая реорганизация пространства. Например, в блоке 10×50 м было 38 грядок 6×0,8 м с проходами 50 см, а будет 5 грядок 50×0,8 м с проходами 80 см. Вместо 39 проходов нужно будет выкосить всего 6, при этом полезная площадь возрастает на 17,6 м². При накрывании таких грядок туннелями или теплицами тоже получается существенная экономия на материале.
Есть пока один скользкий момент. Растить крупномеры в грунте дёшево и просто: поливать не надо, за исключением экстремальных засух, контейнеры покупать не надо. Расходы только на посадку и обкашивание. Но скорее всего нам придётся со временем и эту часть саженцев переводить в контейнеры, точнее — в полипропиленовые сумки. Не только потому, что растения с закрытой корневой системой можно безболезненно сажать в любое время. Скорее даже потому, что вручную выкопать дерево с комом хотя бы 30×40 см довольно трудно, чтобы сделать это аккуратно нужны специальные машины, а они стоят огромных денег. Но эти проблемы нас коснутся ещё не очень скоро, и мы о них напишем отдельно.
PS. В обычных грядках — в огороде и посевном отделении питомника — мы тоже немного расширим междурядья и будем применять ручной культиватор. Он невероятно эффективен, если не давать земле зарастать. С его помощью, надеемся, удастся со временем вывести все многолетние корневищные сорняки, а от засева свежими спасут туннели с плёнкой или агроволокном.
Видео: сравнение плоскореза и звёздочного ручного культиватора.