Листопадное дерево высотой до 30 м. Живёт до 300 лет. Использует атмосферный азот, может расти на очень бедных почвах и обогащать их. Не образует корневой поросли, в отличие от серой ольхи. Хорошо переносит увлажнение, подходит для закрепления береговых линий.
Саженцы в пластиковых пакетах, пригодны для высадки в любое время года.